Core-Games, wir müssen reden

Ich weiß ja nicht so wirklich, wer das Schuld ist und ich bin immer sehr schnell damit, auf die Journalisten zu zeigen, aber diesmal nicht. Irgendjemand hat einen schlimmen Fehler in unserer Videospiele-Szene gemacht und ich habe nicht den Eindruck, dass ihn jemand bemerkt hat.

Neben all den verschiedenen Spiele-Genres wie Shootern, Adventure, Puzzle-Spiele und wie sie nicht alle heißen, hat irgendwer mal angefangen eine andere Kategorisierung von Spielen zu eröffnen.

Diese bezeichnet nicht die Geschmacksrichtung des Spiels, sondern eher - bleiben wir bei der Lebensmittelmetapher – die Darreichungsform. So wurde das Fast-Food der Videospiele irgendwann zu den Casual-Games und die sorgfältige Küche zu den Core-Games gemacht. Und da, haben dann ein paar Köche den Brei versalzen und mir die Suppe verdorben.

Während Casual-Games diese einfachen Spiele beschreibt, die schnell zu bewältigen sind oder in so kleinen Portionen kommen, dass sie nie wirklich viel Zeit in anspruch nehmen, werden mit dem Begriff der Core-Games Spiele beschrieben, die riesige Schiffe sind, in Erzählung, Aufmachung und Spielumfang. Hier im Magazin haben wir zum Beispiel schon Assasin's Creed: Black Flag, Skyrim oder auch Saints Row vorgestellt, die alle – wenn auch mit sehr unterschiedlichen Ansätzen – diesen Kriterien entsprechen.

Vielleicht reite ich zu sehr auf den Begrifflichkeiten herum, aber ich finde, dass genau diese Kriterien nicht den Core, den Kern, von Videospielen erfassen. Der Kern einer Sache ist ja die ursprünglichste Form, die Basis, auf der alles drumherum gewachsen ist. Der Mittelpunkt oder auch die initiale Idee, um die herum dan etwas erschaffen wurde. Die Definition des Kerns hängt dabei natürlich ganz von den Maßstäben ab, die wir wählen.

Wäre für mich die Fragestellung, was der Kern aller Videospiele ist, wäre die Antwort wohl: Interaktive Erlebnisse zu schaffen. Von Pong und Space Invaders damals bis zu Titeln wie The Last of Us oder Grand Theft Auto, würde diese Beschreibung eines Kernes passen. Aber Core-Games ist eine Unterkategorie, die nur bestimmten Spielen vorbehalten ist.

Stellen wir uns mal vor, die gängigen Auslegungen von Core und Casual wären mir nicht bekannt. Jetzt würde mir ein Titel vorgelegt, unter der Fragestellung: Ist dieses Spiel ein Core-Game, also ein Kern-Spiel? Dann würde das Spiel darauf untersuchen, ob es im Innersten um die spielerischen Elemente geht. Ich komme dabei, wenn auch es jetzt nur ein Gedankenspiel ist, zu einem umgedrehten Ergebnis dessen, was die unbekannten bereits erwähnten Köche gebrauht haben.

Je mehr ein Spiel ein Spiel ist und weniger ein interaktiver Film mit unzähligen dekorativen Elementen wie einer ausufernden Geschichte, desto näher empfinde ich es am Kern der Idee "Spiel".

Wer zum Beispiel den Vergleich zu Brett- oder auch Straßen-Spielen – Wie Fangen – bemüht, wird in seiner Erinnerung nicht eine Geschichte finden, sondern ein Regelwerk, welches den Rahmen des Spiels bestimmt.

Die Begrifflichkeit des Casual würde neben Core bei mir gar nicht entstehen können. Vielleicht würde ich für die gestalterischen Ansätze, die das einfache Regelwerk verschleiern, einen anderen Begriff finde. Vielleicht würde ich von darstellenden Spielen sprechen. Denn, das sind sie alle. Wo in damaligen Titeln nicht mal Text oder Informationen existierten, warum wir die Dinge dort tun – Oder erinnert sich jemand an eine Erzählung hinter Tetris? - geben die neuen Spiele verschiedene Ebenen auf denen wir erleben.

Für mich ist also klar, die Benennung ist falsch, liebe Core-Games. Ihr seid nicht der Kern des Spieles, ihr seid das präzise Gegenteil. Ihr bedient euch Elementen des Kerns, aber diese sind nicht zwangsweise euer Mittelpunkt. Ihr seid quasi Spiele, die viel Wert auf ihre äußeren Werte legen.

Liebe Casual-Games, ihr seid missverstanden. Ihr werdet als einfach und geistig wenig herausfordern dargestellt und somit kleiner gemacht, als ihr seid. In Wirklichkeit, seid ihr aber der Kern, die Essenz dessen, worum es in einem Spiel geht.

Liebe Spieler, ihr seid nun in der Pflicht, eure Begrifflichkeiten zu prüfen und eventuell um zu denken.